Volvo Duett täyttää 60 vuotta

Volvon ensimmäinen sarjatuotantoon päässyt farmarimalli Volvo Duett täyttää 60 vuotta. 1940-luvun lopulla tässä paikallisesta toimijasta merkittäväksi valmistajaksi kasvaneessa yhtiössä huomattiin, että markkinoilla oli kysyntää pienikokoisille hyötyautoille. Tähän tarpeeseen vastattiin PV-mallista kehitetyllä hyötyautolla, jonka kantavuus asettui 500 kilon tuntumaan. Tämän PV445-mallin tuotannossa hyödynnettiin paljolti paikallisia korivalmistajia, sillä Volvo valmisti ainoastaan ajokuntoisen alustan, jonka korittaminen kuljettajan istuimesta taaksepäin jäi paikallisten seppien ja valmistajien huomaan. Useimmat näistä autoista olivat erittäin yksinkertaisia – pakettiautoissa, ruumisautoissa ja ambulansseissa käytettiin puisia runkorakenteita teräslevypaneeleilla.

Toimitettuaan markkinoille muutaman vuoden ajan 445-alustoja Volvolla huomattiin, että näitä kestäviä pieniä työjuhtia ei vaihdeta uusiin tai poisteta käytöstä valmistajan odottamalla tahdilla. Autot osoittautuivat kestäviksi, joten niillä ajettiin ja ajettiin. Vuoden 1952 alussa Volvolla oli tehtaansa pihalla valmiina 1 500 kappaletta 445-alustoja, jotka olisi pitänyt myydä jo aikaa sitten. Luonnollisesti tämä ärsytti Volvon pääjohtajaa Assar Gabrielssonia. Nämä valmiin olevat autot piti kuitenkin jollain keinoin myydä.

”Rakennetaan oma Volvo-pakettiauto”, komensi Gabrielsson, jolloin sai alkunsa Volvon ensimmäinen pakettiauto ja farmarimalli, Volvo Duett.

Nuori insinööri Erik Skoog ja hänen tiiminsä aloitti työt saman tien suunnittelemalla 445-alustalle monikäyttöisen korin, joka soveltui niin tavaroiden kuin ihmistenkin kuljetukseen. Skoog tilasi tarvittavat työkalut ja 15 kuukautta myöhemmin, 4. heinäkuuta 1953 ensimmäinen ”asiakas” Volvon pääjohtaja Assar Gabrielsson sai vastaanottaa ensimmäisen 445 Duett –mallin.

Suurin osa kehitystyöstä tehtiin Volvon tehtaalla Olofströmissä, missä myös korit valmistettiin. Lopullinen kokoonpano tapahtui kuitenkin Volvon Lundbyn tehtaalla Göteborgissa. Duettin avulla Volvo pystyi tarjoamaan sekä hyötyajoneuvoja että hieman ylellisimpiä versioita perhekäyttöön. Samalla Duettin oli määrä toimia samanaikaisesti kahtena autona, joista toinen työkäytössä arkipäivisin ja toinen vapaa-ajan käytössä viikonloppuisin.

Duett oli viimeinen Volvo, joka rakennettiin erilliselle rungolle. Useista teknisistä uudistuksista huolimatta malli säilytti 1940-lukulaisen ulkoasunsa koko elinikänsä ajan.

Auton viimeisenä tuotantovuonna 1969 Ruotsissa otettiin käyttöön uudet törmäystestivaatimukset eikä 1940-luvun loppupuolella tapahtunutta suunnittelua hyödyntävä Duett olisi enää läpäissyt näitä uusia testejä. Tämä sai Volvon päättämään tuotannon, ja kaikki paitsi yksi vuoden 1969 Duett-autoista vietiin ulkomaille. Viimeinen valmistettu Duett kantaa alustanumeroa 97299 ja on nähtävillä Volvon museossa. Duett-autoja valmistettiin kaiken kaikkiaan hieman yli 97 000 kappaletta, erillisten alustaversioiden kanssa kokonaislukumääräksi tuli 101 492.